சண்டை ஒரு மங்கலாக மாறியது. வெண்டிகோ கத்தினார், ஜாக் அவ்வாறே செய்தார். வானமும் பூமியும் இடங்களை மாற்றின, மரக் கிளைகள் அவன் முகம் முழுவதும் தட்டிவிட்டன, அசுரனின் அதிகப்படியான மூச்சு அவன் கண்களை உலர்த்தி அவன் வாய்க்குள் நுழைந்தது. அவரது கை இரத்தத்தால் சூடாகவும், இன்சைடுகளின் மென்மையாய் தொட்டதாகவும் இருந்தது. அவர் இன்னும் கத்தியை வைத்திருந்தாலும், அவரும் கத்தியும் ஒன்றாக பிணைக்கப்பட்டிருப்பதைப் போல, பிடியில் கையை இனி உணர முடியவில்லை.
அவர் தரையில் அடுக்கிய இரத்தம் தோய்ந்த பனியின் குறுக்கே உருண்டு, வெட்டினார், குத்தினார், இடது மற்றும் வலதுபுறம் திசைதிருப்பும்போது, தன்னைச் சுற்றியுள்ள நில மாற்றத்தை உணர்ந்தார், கீழே குதித்து, குதித்தார். புதிய தாக்குதல்களைத் தொடங்க வனாந்தரத்தின் திடத்தை அவர் பயன்படுத்தினார், ஒரு கட்டத்தில் சண்டைக்கு சில நிமிடங்கள் அல்லது மணிநேரம் இருக்கலாம்-வெண்டிகோவின் அலறல் மீண்டும் வந்தது, இந்த முறை வித்தியாசமாக ஒலிக்கிறது.
எங்கோ ஜாக் பயம் கேட்டது.
அவர் தனது தாக்குதல், கோபம் மற்றும் ஆத்திரத்தை அதிகரித்தார். அவர் சிறிது காலம் ஒரு காட்டு மனிதராக இருந்தார், நிகழ்காலத்தால் மட்டுமே வரையறுக்கப்பட்டு, கடந்த காலத்தைப் பற்றியோ அல்லது எதிர்காலத்தைப் பற்றியோ எந்த சிந்தனையும் கொடுக்கவில்லை - அவர் ஜாக் லண்டன் அல்ல, அவருக்கு குடும்பம் இல்லை, நாளை ஒரு அறியப்படாத இடம்.
ஒரு கட்டத்தில், அலறல் மற்றும் கத்தி நிறுத்தப்பட்டதை ஜாக் உணர்ந்தார். அவர் இன்னும் ஈரமான, சூடான நிலத்தின் குறுக்கே நகர்ந்துகொண்டிருந்தார், மீண்டும் குத்தினார் மற்றும் வாத்து விட்டு வெளியேறினார், மேலும் அந்த மைதானம் காடுகளின் தளம் அல்ல என்பதை உணர அவருக்கு சிறிது நேரம் பிடித்தது. அவர் வியர்வை மற்றும் இரத்தத்தால் நனைக்கப்பட்டார். அவர் ஒரு புதிய மரணத்தை மணக்க முடியும். அவர் வெண்டிகோவின் வீழ்ச்சியடைந்த சடலத்தின் மீது நின்றார்.
ஜாக் வாயை மூடிக்கொண்டு நிமிர்ந்து நின்று, சுற்றிலும் பார்த்தான். அவர் அசுரனின் மார்பில் நின்று கொண்டிருந்தார், இடது கால் அடர்த்தியான, இருண்ட இரத்தத்தின் ஒரு குட்டையில். அவரைச் சுற்றிலும் பொருளின் கைகால்கள் தெறிக்கப்பட்டன, அவை அனைத்தும் வெட்டப்பட்டு வறுத்தெடுக்கப்பட்டன, ஒரு கை மணிக்கட்டில் கிட்டத்தட்ட துண்டிக்கப்பட்டது, அதன் விரல்கள் ஒரு மரத்தின் தண்டு சுற்றி பிடித்து பட்டைக்குள் தோண்டப்பட்டன. அவரது இடதுபுறத்தில் விஷயத்தின் தலையை வைத்து, அதன் கொடூரமான வாயைத் திறந்து பின்னால் எறியுங்கள். வாயிலிருந்து நீராவி உயர்ந்தது. அதன் தொண்டை மற்றும் கழுத்து மாறியிருந்த நாசத்திலிருந்து நீராவியும் வெளியேறியது.
ஏதோ விசில், குமிழ்கள் வெடித்தன, வெண்டிகோவின் இறுதி மூச்சை ஜாக் கேட்டான்.
நான் இப்போது மீண்டும் நானாக இருக்க முடியும், அவர் நினைத்தார், ஆனால் அவர் அதை உறுதியாக நம்பவில்லை, ஏனென்றால் விஷயங்கள் இன்னும் சரியாக உணரவில்லை. அவரது இதயம் அவரது மார்பில் இடிந்தது, கையை கைவிட அவரது கை மறுத்துவிட்டது. அந்த வாசனை…
அழுகிய மாமிசத்தின் துர்நாற்றம் நீங்கியது, அதன் இடத்தில் புதிய உணவின் வாய்வழி வாசனை. ஏதோ சமைத்துக்கொண்டிருந்தது-அதன் இனிப்பு, மாமிச நறுமணம், கொழுப்புச் சத்து போன்றவற்றை அவர் மணக்க முடியும்-அதற்குக் கீழே, வேர் காய்கறிகளை வறுத்தெடுக்கும் நுட்பமான நறுமணம். அவர் பெருமூச்சுவிட்டு கீழே மூழ்கி, கண்களை மூடிக்கொண்டு, லெஸ்யாவின் தீர்வுக்குத் திரும்பிச் சென்றார், அங்கு அவர் அன்றைய கொலையைத் தயாரித்து சமைப்பதைப் பார்த்தார். அவர் எடுத்த ஒவ்வொரு சுவாசமும் ஒரு பணக்கார வாசனையைக் கொண்டுவந்தது, மேலும் அவரது வாய் கட்டுப்பாடில்லாமல் பாய்ச்சியது.
"நான் இனி பசியுடன் இல்லை என்று நினைத்தேன்," ஜாக் கிசுகிசுத்தான், ஆனால் அவனைச் சுற்றியுள்ள உணவின் வாசனை அதில் உள்ள பொய்யை அம்பலப்படுத்தியது. அவர் இதுவரை நினைத்ததை விட அவர் பசியுடன் இருந்திருக்க வேண்டும். ஒருவேளை லெஸ்யா அவனைப் பட்டினி கிடந்ததோடு, அவளுடைய பூமிக்குரிய தந்திரங்களையும் அவனுக்குக் கற்பித்திருக்கலாம்? ஒரு வேளை அவள் அவனது மனதில் உணவைப் பரிந்துரைத்திருக்கலாம், நாட்கள் செல்ல செல்ல அவனுடைய கொழுப்பின் அடுக்கில் அடுக்குகளை அகற்றிவிட்டு, அவனுடைய வெற்று மையத்தைத் தேடிக்கொண்டிருக்கலாம்….
அவரைச் சுற்றிலும், காட்டின் சத்தம் மீண்டும் தொடங்கியது. பறவைக் கூட்டங்களில் செழுமையும், வளர்ச்சியிலிருந்து சிறிய பாலூட்டிகளின் சலசலப்புகளும் சிணுங்கல்களும் மிகுந்த ஆர்வத்துடன் இருந்தன. பூச்சிகள் பறந்தன, ஈக்கள் ஒலித்தன, ஜாக் எல்லாவற்றிற்கும் மையமாக உணர ஆரம்பித்தாள். வெண்டிகோவுடனான தனது சண்டையின் போது பல பறவைகள் கிளைகளில் விழுந்ததை அவர் கண்டார், மேலும் அவர்கள் பாடும் பாடலைக் கேட்க முயன்றார். அவர் தனது மனதை நீட்டினார், அவற்றின் இணக்கத்தில் சேர முற்பட்டார், ஆனால் அவருக்கு முன்பும் சுற்றிலும் இருண்ட ஒன்று தத்தளித்தது, அவரது உணர்வுகளைத் தடுத்து, வெளியில் எதையும் தொடர்பு கொள்ள மறுத்தது.
"நான் ஜாக் லண்டன்," என்று அவர் கூறினார், ஆனால் இந்த வார்த்தைகளுக்கு சிறிய அர்த்தம் இல்லை. வெண்டிகோவில் அவர் உணர்ந்த பயங்கரமான பசிக்கு அனுதாபம் காட்டுவது போல் அவரது வயிறு சத்தமிட்டு கர்ஜித்தது. அவரது தொண்டை வளைந்திருந்தது. சதை என் பசிக்கு சேவை செய்யும், என்று அவர் நினைத்தார். இரத்தம் என் தாகத்தைத் தணிக்கும்.
அவனுக்குக் கீழே தரை மாறிக்கொண்டிருந்தது, எல்லா இடங்களிலும் மரங்கள் வளர்ந்து கொண்டிருந்தன. அவர் சிறிது நேரம் குழப்பத்துடன் பார்த்தார், பின்னர் தோற்கடிக்கப்பட்ட அசுரனின் சடலம் சுருங்கிக்கொண்டிருப்பதைக் கண்டார். சதை மற்றும் தோல் சுருக்கப்பட்டு விழுந்தது. கைகால்கள் சுருங்கியதால் மூல இறைச்சியிலிருந்து இரத்தம் துடித்தது, மார்பு மற்றும் வயிறு மூடியது, மற்றும் விஷயத்தின் தலை ஒரு பக்கமாக சாய்ந்தது.
விரைவில், வெண்டிகோவில் எஞ்சியவை அனைத்தும் போய்விடும். ஜாக் வலைகள் மற்றும் பொறிகளை அமைத்து, ஒரு முயல், தோல் மற்றும் குடலை வேட்டையாடி சமைக்க வேண்டும், அதையெல்லாம் செய்வதற்கு முன்பு, பசி அவரை அழைத்துச் செல்லக்கூடும், மேலும் இந்த காட்டு வானங்களுக்கு அடியில் ஒரு இழிவான மரணத்தை அவர் இறக்க நேரிடும்.
ஆனால் இல்லை என்றால்…
அவர் சுருங்கிக்கொண்டிருந்த சடலத்தை விட்டு வெளியேறி, தனது வலது கையால் அடைந்து, இரத்தக்களரி சதை மற்றும் தோலின் ஒரு மடலை விஷயத்தின் மார்பிலிருந்து வெட்டினார். அதை வெளிச்சம் வரை பிடித்து, இறைச்சியை ஆய்வு செய்தார். அது கனமாகவும் இருட்டாகவும் இருந்தது, இன்னும் பணக்கார இரத்தத்தால் சொட்டியது. அவர் அதை மூக்கிலிருந்து வைத்து, தனது நாசியிலிருந்து ஒரு விரல் அகலத்தை விட்டு, உள்ளிழுத்தார். அது இனிமையாக இருந்தது; சமைக்கப்படாதது, ஆனால் அதன் மூலப்பொருள் எந்த ஆபத்துகளையும் கொண்டிருக்கவில்லை.
ஜாக் பெருமூச்சுவிட்டு வாய் திறந்து, கண்களை மூடிக்கொண்டார், நாக்கு சாய்ந்தது.
அவரது வயிறு மிகவும் தீவிரமாக சத்தமிட்டது. அவர் கூக்குரலிட்டு சுவாசித்தார், மற்றும் அழுகிய மாமிசத்தின் துர்நாற்றம் அவரது தொண்டையின் பின்புறத்தில் தாக்கியது. அவர் தயார் செய்வதற்கு முன்பு, அவர் வாந்தியெடுத்தார், ஒருபுறம் விழுந்து, கெட்ட சதைகளை கைவிட்டார். அவர் உருண்டவுடன் மீண்டும் வாந்தியெடுத்தார், ஜாக் தனது கையைத் திறந்திருப்பதை உணர்ந்தார், கடைசியில் கத்தியை அப்புறப்படுத்தினார். அவர் ஒரு மரத்திற்கு எதிராக ஓய்வெடுக்க வந்தார், வானத்தைப் பார்த்தார், சிமிட்டினார், பின்னர் அவர் எழுந்து உட்கார்ந்து இரத்தத்தை நனைத்த துப்புரவுகளைச் சுற்றிப் பார்த்தார்.
வெண்டிகோ அதன் மையத்தில் இறந்து கிடந்தது, அதன் அழுகல் துரிதப்படுத்தப்பட்டது. ஒரு மில்லியன் ஈக்கள் சடலத்தைச் சுற்றிலும் சலசலப்பதாகத் தோன்றியது, அதன் சதை கருப்பு நிறமாக மாறியது, அதன் தோல் வாடியது, அது ஒரு மனிதனின் வடிவத்திற்கு பயங்கரமாக திரும்பியது.
ஜாக் அருகில் சென்று அந்த மனிதர் யாரைப் போல இருக்கக்கூடும் என்று பார்க்க விரும்பவில்லை, எனவே அவர் மீண்டும் கரடி குகைக்குச் சென்று, அவர் கிட்டத்தட்ட செய்ததைப் பற்றிப் பேசக்கூடாது என்று முயன்றார்… கிட்டத்தட்ட ஆகிவிட்டார். அவர் துப்பாக்கியை எடுத்துக்கொண்டு, சாடில் பேக்குகளை ஏற்றினார், சண்டையின்போது தனது தசைகளில் அமைந்திருந்த வலியைப் பார்த்து உறுமினார். வெண்டிகோ இறந்துவிட்டார் என்று இப்போது துப்பாக்கி மீண்டும் உறுதியளிக்கிறது, ஏனென்றால் அவர் எதிர்கொள்ளக்கூடிய ஆபத்துகள் மிகவும் இயல்பானதாக இருக்கும். அவருக்கு ஒரு பானம் தேவைப்பட்டது. அவரது கேண்டீனில் ஒரு ஸ்பிளாஸ் தண்ணீர் இருந்தது, மலையடிவாரத்தில் அவர் மீண்டும் ஆற்றில் நிரப்பப்படுவார், ஒருவேளை அவர் வழியில் ஒரு முயலில் சில காட்சிகளை எடுக்க முடியும், தோல் மற்றும் குடல், சமைக்க இன்று மதியம்….
அவர் முழங்காலில் விழுந்தார். நான் கிட்டத்தட்ட சாப்பிட்டேன்! அவர் வெண்டிகோவின் மாமிசத்தை சாப்பிட்டிருந்தால், அவர் ஒருவராக மாறியிருப்பார், இந்த காடுகளை வேட்டையாடுவதற்கும் எதிர்கால பயணிகளின் அப்பாவி மாமிசத்தை இரையாக்குவதற்கும் சபிக்கப்பட்ட ஒரு ஆவி. அவர் துணிச்சலான மற்றும் வலிமையான ஒருவரை சந்திக்கும் வரை அவரது பசி என்றென்றும், அவரது துன்பம் நித்தியமாகவும் இருக்கும். கத்தியால் யாரோ.
வெண்டிகோவுடனான தனது போரின்போது ஜாக் தன்னை ஒருபோதும் காட்டு மற்றும் மிருகத்தனமானவர் என்று அறிந்திருக்கவில்லை. அந்த நேரத்தில் அது மிகவும் சரியாக உணர்ந்தது, ஆனால் பின்னர் அந்த வனப்பகுதி அவரை வென்றவர்களின் மாமிசத்தை சாப்பிட வழிவகுத்தது. ஏதோ அவரைத் தடுத்து நிறுத்தியது, மனிதகுலத்தின் சில இடங்கள், அதற்காக அவர் என்றென்றும் நன்றி செலுத்துவார்.
"நான் ஜாக் லண்டன்," நான் ஒரு மனிதனாக இருக்கிறேன் "என்று அவர் உரக்கக் கூறினார். காடு அவருக்கு ஒரு சிறிய ம silence னத்துடன் பதிலளித்தது, ஆனால் அவர் ஆற்றை நோக்கி கீழ்நோக்கிச் செல்லும்போது, அது மீண்டும் உயிர்ப்பித்தது. இயல்பான, தடையற்ற வாழ்க்கை.
அவர் ஆற்றுக்கு வந்தபோது புயல் குறைந்தது, அவர் வெண்டிகோவிலிருந்து தப்பி ஓடிய இடத்திலிருந்து லேசான பனிப்பொழிவில் அவரது கால்தடங்களை இன்னும் காண முடிந்தது. இது வாரங்களுக்கு முன்பே உணர்ந்தது, ஆனால் அது மணிநேரங்கள் மட்டுமே இருந்திருக்க வேண்டும் என்று அவர் யூகித்தார். வெண்டிகோவின் அச்சிட்டுகளையும் அவர் பார்க்க முடிந்தது, அது அவருக்கு இடைநிறுத்தத்தை அளித்தது. ஏற்கனவே துரத்தல் மற்றும் சண்டை ஒரு கனவு போல் தோன்றியது, மேலும் உயிரினத்தின் இருப்புக்கான உடல் ஆதாரங்களை இங்கே பார்ப்பது மீண்டும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியது. அவர் தனது கைகளில் ரத்த பூச்சு பார்த்து விரல் நகங்களுக்கு கீழே சிக்கி, அதில் சிலவற்றை விழுங்கினால் என்ன நடக்கும் என்று யோசித்தார். அவன் பீதியடைய ஆரம்பித்தான். அவரது முகம் மற்றும் தொண்டை முழுவதும் இரத்தத்தை உலர்த்துவதற்கான மேலோட்டத்தை அவர் உணர முடிந்தது, மேலும் அவர் அதில் சிலவற்றை தனது வாய்க்குள் எடுத்திருக்க வேண்டும், அது தெளிக்கப்படும்போது மற்றும் தாராளமாக மீண்டும் மரத்தில் தெறிக்கும் போது இருக்க வேண்டும்.
அவர் ஆற்றின் ஓரத்தில் முழங்காலில் விழுந்து, ஒரு சில உறைபனி நீரை ஸ்கூப் செய்து, அதை முகம் மற்றும் தலைக்கு மேல் தெறித்தார், குளிரில் அதிர்ச்சியில் மூழ்கினார், ஆனால் அதன் சுத்திகரிப்பு விளைவை வரவேற்றார். இரத்தத்தின் நீர்த்த இளஞ்சிவப்பு ஸ்ப்ளேஷ்கள் அவரைச் சுற்றியுள்ள பனியைக் குவித்தன. அவர் கழுவி, கைகளைத் துடைத்து, கத்தியால் நகங்களுக்கு அடியில் ஸ்கூப் செய்து, மிகவும் கடினமாகத் துடைத்து, அவரது தோலில் காயங்கள் திறந்தன. அவர் தனது சொந்த இரத்தம் பாயும் வரை கழுவிக்கொண்டே இருந்தார்; பின்னர் அவர் தனது உடமைகளுடன் ஆற்றின் குறுக்கே திரும்பிச் சென்றார், இரவில் எங்காவது முகாமிடுவதற்கு ஆசைப்பட்டார், அது ஆறுதலையும் அரவணைப்பையும் தரும். அவர் ஓய்வெடுக்க வேண்டியிருந்தது, அவர் தனது துணிகளை உலர வைக்க வேண்டும். இது குளிர்காலம் அல்ல-இன்னும் இல்லை - ஆனால் உண்மையான குளிர்காலம் வருவதற்கு முன்பு அவர் யூகோனில் இருந்து அணிவகுத்துச் செல்ல வேண்டுமானால், அவர் நகர வேண்டும்.
"நான் ஜாக் லண்டன்," என்று அவர் உரக்க கூறினார்.
தனக்கும் அந்த காடுகளுக்கும் இடையில் தூரத்தை வைத்து மகிழ்ந்தார். அங்கே திரும்பி, லெஸ்யா தனது காட்டை வேட்டையாடினார், வெண்டிகோவின் சடலம் அவருடன் நெருக்கமாக இருந்தது. ஒருவேளை அது இப்போது எதுவும் இல்லாமல் போய்விட்டது, ஆனால் இன்னும் எலும்புகள் இருக்கும், அதன் பசியின் பேய் எப்போதும் அந்த மரங்களுக்கு இடையிலான இடைவெளிகளைத் தாக்கும்.
இங்கே தனது சாகசம் முடிந்துவிட்டதாக உணர்ந்த ஜாக், மீண்டும் வென்டிகோ பலரைக் கொன்றதைக் கண்ட பாழடைந்த முகாமுக்கு திரும்பிச் சென்றார். இருள் விழும் முன், அவர் தனது காலால் நெருப்புக் குழியைக் கண்டுபிடித்து அதை மீண்டும் கட்டியெழுப்பினார்.
அதிகாரம் பதினைந்து
வில்ட் வெளியே
ஜாக் தீப்பிழம்புகளுக்கு எதிராக தனது கைகளை வார்ம் செய்தார், மற்றும் இருள் விரிகுடாவில் நடைபெற்றது. இந்த நெருப்பு சுத்தமாகவும் புதியதாகவும் உணர்ந்தது, இந்த இருள், அவருக்கு நன்றாகத் தெரிந்த காட்டு சத்தங்களால் நிரம்பியிருந்தாலும், எந்த அச்சுறுத்தலும் இல்லை. இந்த நிலங்கள் தன்னை நோக்கி வீசக்கூடிய மோசமான நிலையை அவர் எதிர்கொண்டார், அவர் தப்பிப்பிழைத்தார்.
ஆயினும்கூட அவர் வெற்றியின் உண்மையான உணர்வை உணரவில்லை. அப்போதே, அவர் ஒன்றும் உணரவில்லை. அவர் காயமடைந்த விலங்காக இருந்தார், அதன் காயங்களை நக்கினார், அதிர்ச்சி இன்னும் அவரைத் தடுத்து நிறுத்தியது.
மேலும் அவரது காயங்கள் பல இருந்தன. அவர் குடியேறி, புதிய நெருப்பை எரித்தவுடன், ஜாக் தனது உடலை முதன்முறையாக விரிவாக ஆராயும் வாய்ப்பைப் பெற்றார், மேலும் அவர் கண்டதைக் கண்டு வியப்படைந்தார். அவரது கைகள் மோசமாக சிதைக்கப்பட்டன, காயமடைந்தன, சில வெட்டுக்கள் அவரது சொந்த பிளேடில் இருந்திருக்கலாம், மற்றவர்கள் முட்களிலிருந்து கண்ணீரைப் பொழிந்து, மரத்தை நொறுக்கினர். நெருப்பின் ஒளிரும் ஒளியால் அவர் தனது மாம்சத்திலிருந்து பிளவுகளை எடுக்க சிறிது நேரம் செலவிட்டார், அவற்றில் சில அவரது விரல்களின் பாதி நீளமாக இருந்தன. வலி பிரகாசமாகவும் அப்பட்டமாகவும் இருந்தது, மேலும் அவர் அச .கரியத்தின் கூக்குரல்களைப் பிடிக்கவில்லை.
அவரது முகத்தின் ஒரு பக்கம் ஸ்கேப்களால் தடுமாறியதாக உணர்ந்தது, அவரது வாழ்க்கையில் இதற்கு முன்பு அவர் ஒரு கண்ணாடியை இவ்வளவு விரும்பியதில்லை. அவர் தனது கைகளால் காயங்களைக் கண்டுபிடிக்க முடியும், ஆனால் அவர் நன்கு அறிந்த முகத்தில் அவற்றை வைக்க முயற்சித்தார்-இளம், தூண்டுதல், நம்பிக்கை-எல்லாம் சாத்தியமற்றது. அவரது தோல் மிகவும் வயதானதாக உணர்ந்தது, அவருடைய வெளிப்பாடும் அவ்வாறே தோன்ற வேண்டும் என்பதை அவர் அறிந்திருந்தார்.
அவரது கைகள் மற்றும் கால்கள் மோசமாக காயமடைந்தன, அவரது இடது காலில் மூன்று கால்விரல்கள் இருட்டாக மாறிவிட்டன, மற்றும் அவரது கால் விரல் நகங்கள் பெரும்பாலானவை விழுந்தன. அவன் வயிறு இடித்தது. அவரது விலா எலும்புகள் வலித்தன, ஒருவேளை அவர் ஒரு ஜோடியை உடைத்திருப்பார் என்று நினைத்தார். அவர் கையில் சத்தமிட்டு, ஃபயர்லைட்டுக்கு அடியில் உள்ள துப்பலை பரிசோதித்தார், அங்கே ரத்தம் இல்லை என்று தன்னை நம்ப வைக்க சிறிது நேரம் எடுத்துக் கொண்டார்.
சந்திரன் தன்னை வெளிப்படுத்தியதும், நட்சத்திரங்கள் வெளியே வந்ததும், கடைசியில் ஜாக் அதிர்ச்சியிலிருந்து நடுங்க ஆரம்பித்தார். பாழடைந்த முகாமைச் சுற்றி அவர் கண்ட சில போர்வைகளில் தன்னை மூடிக்கொண்டார் the நெருப்புக்கு முன்பு தன்னால் முடிந்தவரை உலர்ந்தார் - மேலும் அவர் ஒருபோதும் தூங்க முடியாது என்பதை அறிந்திருந்தார்.
சில நிமிடங்கள் கழித்து, அவர் விலகிச் சென்றார், அவரது தலை தங்கம் நிறைந்த சாடில் பேக்குகளில் தங்கியிருந்தது. அந்த மாய மஞ்சள் உலோகம் அவரது கனவுகளைத் தெரிவித்ததைப் போல, அவர் சிறந்த காலங்களில் தன்னைக் கண்டுபிடித்தார்.
He knew that he was dreaming, but he had no control over the rush of images that nursed him through sleep. They were recollections from his past, and stuck here bleeding and injured in the wild lands of the north with the cold season rapidly approaching again, he recognized them as some of the most important moments of his life. Here he was walking the roads, riding the rails, and exploring America from the underbelly up. He was poor but happy. He had little but missed nothing. He met some hard people in his dream, and a few who were plain cruel, but Jack always came out the other side wiser and older, and knowing humanity more. Knowing himself more. This was all about growing up.
அவர் முதன்முதலில் அமெரிக்காவை விட்டு வெளியேறும்போது கடல் அவருக்கு அடியில் உருண்டு, பசிபிக் வேட்டை முத்திரைகள், ரத்தம் மற்றும் அவரது முழங்கால்கள் வரை தைரியம், வேட்டைக்காரர்களின் மிருகத்தனமான செயல்களைப் பார்த்து தெளிவான வானம், அவரைச் சுற்றியுள்ள சிறுவர்களும் ஆண்களும் ஒரு அமைதியான, தீய இனம். ஜாக் தனக்குத்தானே வைத்திருந்தார், ஆனால் அவை அனைத்தையும் பார்த்தார், அவருடைய கனவில் அவர் ஒவ்வொன்றையும் அடையாளம் காண முடிந்தது: ஜெஃப், அமைதியான மனிதர், பின்னர் புத்தகங்களைப் பற்றிய அறிவால் அவரை ஆச்சரியப்படுத்துவார்; பீட்டர்ஸ், ஐரோப்பிய மொழி தனக்கு ஏற்றபோது மட்டுமே பேசுவதை ஒப்புக்கொண்டது; தன்னை கிரேபியர்ட் என்று அழைத்தவர்.
அவரை வேட்டையாடியபோது மக்கள் கூச்சலிட்டனர், வேட்டையாடப்பட்ட சிப்பிகளால் அவரது ஸ்லோப் நிரம்பியது, இறுதியில் அவர்கள் அவரைப் பிடிக்கும்போது அவர் தங்கள் பக்கத்திற்குச் சென்று சிப்பி கடற்கொள்ளையர்களை வேட்டையாடுவார் என்று அவருக்குத் தெரியும். ஒருவேளை அது அவரது வரலாற்றின் இருண்ட பகுதியாக இருக்கலாம், மேலும் இந்த நினைவு-அவர் மீன்வள அதிகாரிகளை ஏமாற்றி, கடல் மூடுபனி மற்றும் அவருக்கு மட்டுமே தெரிந்த சேனல்கள் வழியாக தனது திருட்டுத்தனத்தை பறித்தபோது அலைகளை சவாரி செய்தார்-இது மிகச் சிறந்த, நேர்மையான பக்கமாகும்.
அவர் மற்ற விஷயங்களையும், மற்ற இடங்களையும் கனவு கண்டார், மேலும் ஒவ்வொரு நினைவகமும் அவரை நன்றாக உணரவைத்தது. அவர் நன்கு செலவழித்த ஒரு கடுமையான வாழ்க்கையை புதுப்பித்துக்கொண்டிருந்தார், காட்டு யூகோனுக்கு அப்பால் இருந்த அறிவை மீண்டும் ஒரு முறை நிரப்பிக் கொண்டார், மேலும் ஒரு விதத்தில் அவர் திரும்பி வருவதற்கு தன்னைத் தயார்படுத்திக் கொள்வது அவரது மனம் என்று நினைத்தார்.
பின்னர் அவரது கனவுகள் நகர்ந்தன, மேலும் பலவற்றைக் கண்டார். டாஸன் நகரத்தில் சிறுவன் ஹாலைப் பாதுகாத்தல். வெண்டிகோ இப்போது கனவு காணும் முகாமில் நண்பர்களையும் எதிரிகளையும் ஒரே மாதிரியாக படுகொலை செய்ததைப் போல பயங்கரத்தில் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்.
Lesya.
கனவு காணும் முன் ஜாக் தன்னை விழித்துக் கொண்டார், இனி இல்லாவிட்டால் முடிவை அடைய விரும்பவில்லை. இப்போது வரை அவரது வாழ்க்கை குறிப்பிடத்தக்கதாக இருந்தது, ஆனால் இன்னும் நிறைய வாழ வேண்டியிருந்தது, இன்னும் ஒரு மில்லியன் இடங்கள் காணப்படவில்லை. அவர் இங்கே பொய் சொல்லமாட்டார், மேலும் அவரது வாழ்க்கை தனது மனதில் தன்னைத்தானே வெளியேற்ற விடாது, அது முடிவடையும் வரை அங்கும் இங்கும் தொடர்புடைய புள்ளிகளைக் குறிக்கிறது. ஒரு முடிவும் இல்லை, இன்னும் இல்லை, அவர் தன்னால் முடிந்தவரை இருளுக்கு எதிராக போராடுவார், ஆத்திரப்படுவார்.
அவர் எழுந்து உட்கார்ந்து நிலவொளி நிலப்பரப்பு முழுவதும் வெறித்துப் பார்த்தார், மரணத்தின் அணுகுமுறையைப் பற்றி பயந்தார், ஆனால் மிக நீண்ட காலமாக இருந்ததை விட உயிருடன் உணர்ந்தார். கடைசியாக இந்த உற்சாகத்தை அவர் உணர்ந்தார், அந்த நேரத்தில் சில்கூட் பாஸின் உச்சியில் இருந்தது, மெரிட் மற்றும் ஜிம் முதலில் அவருடன் அமர்ந்து காபியைப் பகிர்ந்து கொண்டபோது, அவர்களுக்கு முன் பொன்னான எதிர்காலம் நீண்டுள்ளது.
ஜாக் அதிக பதிவுகளை நெருப்பின் மீது குவித்தார், நின்று, சந்திரனை நோக்கி அலறினார். அவர் லெஸ்யாவின் போதனைகளையோ அல்லது அவரது மந்திரத்தின் தடயங்களையோ தனது உள் ஓநாய் குரலைக் கண்டுபிடிக்க பயன்படுத்தவில்லை, மாறாக அதன் சொந்த விருப்பப்படி உயர அனுமதித்தார். இது தூய்மையான சுதந்திரத்தையும் மகிழ்ச்சியையும் வெளியேற்றுவதாக இருந்தது, அதற்கு எங்கிருந்தோ பதில் கிடைத்தபோது, ஜாக் இடைநிறுத்தப்பட்டு மெதுவாக முழங்கால்களுக்கு மூழ்கினார். அந்த பதிலில் குரலை அவர் அங்கீகரித்ததால், நீங்கள் அங்கே இருக்கிறீர்கள் என்று அவர் நினைத்தார். அவரது ஆவி வழிகாட்டியாக இருக்கலாம், ஆனால் ஜாக் இன்னும் ஒரு மூச்சை ஈர்த்தது வரை, அது எப்போதும் அவருக்காக இங்கே காடுகளில் காத்திருக்கும், மேலும் அதைக் கண்டுபிடிப்பதற்கு அவருக்கு எந்த மந்திரமும் தேவையில்லை, அவருடைய சொந்த இதயம் மட்டுமே.
