அவளுடைய வாசனை வலுவாக இருந்தது, ஆனால் அது இனி வெறும் புத்திசாலித்தனமாக இல்லை. இப்போது, அது ஆபத்தானது மற்றும் இருண்டது, ரகசியமானது. ஜாக் அவளுடைய இனிமையான வார்த்தைகளையும் மென்மையான ராக்கிங்கையும் ஏற்றுக்கொண்டான், ஏனென்றால் உண்மையில் அவனுக்கு ஒருவித ஆறுதல் தேவைப்பட்டது. ஆனால் இரவு இரத்தம் மற்றும் விடியல் கேபினுக்குள் தள்ளப்பட்டதால், அவருக்கு தூக்கம் கிடைக்கவில்லை. அவர் சுவரில் இருந்து துடைத்த பட்டை சறுக்கு மற்றும் கீழே வாழும் மரத்தின் சதை ஆகியவற்றை முறைத்துப் பார்த்தார். லெஸ்யாவின் சொந்த அச்சங்கள் அவரது குரல் மற்றும் தொடுதல் மூலம் பரவுவதை அவர் உணர்ந்தார்.
அவர் தப்பிக்க வேண்டும் என்று அவர் அறிந்திருந்தார்.
அன்று காலை, லெஸ்யா பன்றி இறைச்சி மற்றும் முட்டைகளை சமைத்தார், அவர்கள் காலை உணவுக்கு ஒரு விருந்து வைத்தார்கள்.
நான் இங்கே ஒரு பன்றியைப் பார்த்ததில்லை, ஜாக் நினைத்தார், இருப்பினும் காட்டுப்பன்றி இருக்கலாம். நான் கோழிகளைப் பார்த்ததில்லை. ஆனால் இந்த முட்டைகள் எந்த பறவையிலிருந்தும் இருந்திருக்கலாம். வாத்துகள் எல்லா இடங்களிலும் இருந்தன, அவை எங்கு கூடு கட்டின என்பதை அவள் தெரிந்து கொள்ள வேண்டியிருந்தது."என் தந்தையைப் பற்றி நான் வருந்துகிறேன்," என்று அவர் கூறினார். "நீண்ட காலமாக அவர் அப்படி வெளிப்படுவதை நான் கண்டது இதுவே முதல் முறை. அவர் மிகவும் பலவீனமானவர், மிகவும் தொலைவில் உள்ளவர் என்று நான் நினைத்தேன். ”
"அதனால்தான் நீங்கள் பயப்படுகிறீர்களா?"
லெஸ்யா அவனை முறைத்துப் பார்த்தாள், அவளுடைய அழகான, கிட்டத்தட்ட குறைபாடற்ற முகத்தில் ஒரு மென்மையான புன்னகை. "நான் பயப்படவில்லை, ஜாக்."
அவர் தலையசைத்து தொடர்ந்து சாப்பிட்டார்.
"அவர் மீண்டும் வந்தால்-"
"நன்றி," ஜாக் கூறினார், அவர் மீண்டும் சிரித்தார். "அவர் என்னை பயமுறுத்தினார், நீங்கள் செய்தபோது நீங்கள் எழுந்திருக்கவில்லை என்றால் ..."
"அவர் உன்னைக் கொன்றிருக்கலாம்."
"ஆம். எனவே நன்றி, லெஸ்யா. உங்கள் பாதுகாப்பை நான் ஏற்றுக்கொள்கிறேன், நீங்கள் சிறந்தது என்று நீங்கள் நினைப்பதை நான் செய்வேன். ”அவர் ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்தார், அவருடைய பயத்தை வெளிப்படுத்த வேண்டியதில்லை. இதில் எதுவுமே எனக்கு இன்னும் உறுதியாகத் தெரியவில்லை.
லெஸ்யா மேசையின் குறுக்கே சாய்ந்து கன்னத்தில் அடித்தார். "நான் உன்னை காதலிக்கிறேன், ஜாக்."
அவன் அவளைப் பார்த்து புன்னகைத்து அவள் கையைத் தொட்டான் ஆனால் பதில் சொல்லவில்லை. அவள் கண்கள் பளிச்சிட்டன, ஒரு கணம் அவன் அவளுக்கு ஒரு துக்கத்தை உணர்ந்தான். நான் அவளை நேசிக்க முடியும், எல்லாவற்றிற்கும் பிறகும் அவர் நினைத்தார். "நீங்கள் மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தவர்," என்று அவர் கூறினார். அவள் பெருமூச்சுவிட்டு, உணவுகளை அழிக்கத் தொடங்கினாள்.
"நான் கழுவ வசந்தத்திற்கு செல்கிறேன்," ஜாக் கூறினார்.
"நீங்கள் விரும்பினால், நான் இங்கே சிறிது தண்ணீரை சூடாக்குகிறேன்."
“குளிர் எனக்கு நல்லது செய்யும்!” அவன் கண்களைத் தடவி, தலையை ஆட்டினான். "என்னை எழுப்ப உதவுங்கள், கெட்ட கனவுகளை விரட்டுங்கள்."
லெஸ்யா தலையாட்டினாள். “மிக நன்றாக. பின்னர், பாம்புகளை எவ்வாறு கண்காணிப்பது மற்றும் குத்துவதை நான் உங்களுக்குக் காட்ட முடியும். ”
ஜாக் தனது பூட்ஸை இழுத்துக்கொண்டு வாசலுக்குச் சென்றார், அங்கே அவர் இடைநிறுத்தப்பட வேண்டியிருந்தது. இது என் தப்பித்தல் என்று அவர் நினைத்தார். என் எல்லா நம்பிக்கைகளையும் தாண்டி நான் வெற்றி பெற்றால்…
அவர் கடைசியாக லெஸ்யாவைப் பார்க்க திரும்பினார். அவள் அடுப்புக்கு அருகில் நின்று, ஒரு பானை வெப்பமயமாக்கும் தண்ணீரைப் பார்த்து, விரலை தன் தட்டில் சுற்றி ஓடி, பன்றி இறைச்சி சாறு மற்றும் முட்டையின் மஞ்சள் கருவை சேகரித்தாள். அவளுடைய எளிமையான உடை சரியாக தொங்கியது, அவளது தலைமுடி இன்னும் தூக்கத்திலிருந்து சிக்கலாகி அவள் முகத்தை வடிவமைத்தது. அவர் மிகவும் அழகாக இருந்தார், ஜாக் இதுவரை கண்டிராத மிக அழகான பெண், மீண்டும் எப்போதாவது பார்ப்பார், இதுதான் அவர் அவளை நினைவில் கொள்ள விரும்பியது.
அவள் மிகவும் சாதாரணமாக இருக்கிறாள், அவன் நினைத்தாள், அவள் அதிலிருந்து வெகு தொலைவில் இருப்பதை அவன் அறிந்திருந்தாலும்.
"ஏதோ தவறு இருக்கிறதா?" என்று அவள் கேட்டாள்.
“இல்லை,” ஜாக் கூறினார். "நான் உன்னை நேசிக்கிறேன் என்று நினைத்துக்கொண்டேன்."
அவள் புன்னகை அதிசயமாக இருந்தது.
அவர் செய்ய நினைத்த எல்லாவற்றிலும், ஜாக் தான் சொன்னதில் பொய்யைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை.
அவர் வசந்தத்தை நோக்கி கிளியரிங் முழுவதும் நடந்து சென்றார். இது மரங்களின் தறிக்கும் கோட்டிற்கு அருகில் இருந்தது, ஆனால் மிக நெருக்கமாக இல்லை. அவன் இதயம் துடித்தது; என்ன வரப்போகிறது என்ற எதிர்பார்ப்புடன் அவன் கால்கள் நடுங்கின.
வசந்த காலத்தில், அவர் தனது சட்டையை அவிழ்க்கத் தொடங்கினார். அவர் கேபினில் திரும்பிப் பார்த்தார். லெஸ்யா ஒரு சாளரத்தின் பின்னால் தெரிந்தது, அவளது வெளிர் முகம் கண்ணாடியிலிருந்து பிரதிபலிக்கும் சூரிய ஒளியுடன் ஒளிரும். அவன் அசைந்தாள், அவள் பின்னால் அசைந்தாள், பின்னர் அவள் கேபினுக்குள் பின்வாங்கினாள்.
ஜாக் மரங்களுக்காக ஓடினார்.
எல்லாம் திடீரென மாறியது. அவர் திட்டமிட்டிருந்தவற்றின் சாத்தியம் இப்போது ஒரு உண்மை, மற்றும் ஆபத்து உண்மையானது மற்றும் அழுத்துகிறது. துடிக்கும் ஒவ்வொரு அடியிலும், பின்னால் இருந்து லெஸ்யாவின் எச்சரிக்கைக் குரலைக் கேட்பார் என்று அவர் எதிர்பார்த்தார்: ஜாக், என் தந்தையை ஜாக்கிரதை.
ஜாக் ஏற்கனவே அதைப் புறக்கணிக்கத் தேர்ந்தெடுத்தார், அது எப்போது வந்தாலும். இது அவரது வாழ்க்கையையும் எதிர்காலத்தையும் சமநிலையில் வைத்திருந்த ஒரு சூதாட்டம், ஆனால் முந்தைய நாள் இரவு லெஷி தோன்றியதிலிருந்து, விஷயங்கள் அவருக்கு தெளிவாகிவிட்டன. கலிஃபோர்னியாவில் அவருக்காக குடும்பம் காத்திருந்தது, அவருடைய உண்மையான வாழ்க்கை அங்கேயே இருந்தது. இது, அவர் இங்கு பார்த்த மற்றும் செய்த அனைத்தும்… இது நம்பிக்கைக்குரியது.
அவரைச் சுற்றியுள்ள காற்று அமைதியாக இருந்தது, ஆனால் ஜாக் நிலையான சுவாசத்திற்காக. ஒரு சில பறவைகள் தனது வலப்பக்கத்தில் எங்காவது துப்புரவு செய்வதிலிருந்து புறப்பட்டன, அவற்றை அடைய வேண்டும் என்ற சோதனையை அவர் எதிர்த்தார். அவர் தனது சொந்த விமானத்தில் இருந்தார்.
அவர் முதல் மரங்களுக்கு இடையில் சென்றபோதுதான் லெஸ்யாவின் குரலைக் கேட்டார். அவள் கூச்சலிடவில்லை, ஆத்திரமடையவில்லை, ஆனால் கத்தினாள், ஒரு உயரமான, நம்பமுடியாத உரத்த ஒலி, அது ஜாக் மஜ்ஜைக்கு குளிர்ச்சியளித்தது, முன்பை விட வேகமாக ஓட வைத்தது. மரத்தின் கிளைகள் அவரது முகத்தில் அடித்து நொறுக்கப்பட்டன, அவர் ஒரு சிலந்தி வலை வழியாக ஓடினார், அது சரம் போல வலிமையானதாக உணர்ந்தது, மேலும் அவரது இதயம் அதன் துடிப்பை இரட்டிப்பாக்கியது. அவரது உடல் முழுவதும் வியர்வை வெடித்தது.
அலறல் மீண்டும் வந்தது, முன்பை விட சத்தமாக கூட, அதன் முடிவில் “ஜாக்!” என்று கேட்டார்.
அவர் இப்போது உறுதியாக இருந்தார். அவர் மரங்களுக்கு இடையில் தத்தளித்தார், தன்னைச் சுற்றியுள்ள காட்டில் அசாதாரணமான எதையும் பார்த்து உணர்ந்தார். அவள் என்ன செய்வாள்? அவன் நினைத்தான். அவள் என்னைப் பிடித்தால் அவள் என்னை எப்படி தண்டிப்பாள்? ஓடுவதன் மூலம், அவன் அவள் காதலை மறுத்து, இன்று காலை அவன் மீது வைத்திருந்த நம்பிக்கையின் பொய்யை அவன் செய்தான். முதலில் அவள் ஒரு இனிமையான பெண்ணாகத் தெரிந்தாள், ஆனால் இப்போது ஜாக் இனி அறிந்திருக்கவில்லை. அத்தகைய சக்தி கொண்ட ஒருவர்…
முன்னால் மற்றும் அவரது வலதுபுறத்தில் ஒரு மரம் விழத் தொடங்கியது. அதன் தண்டு பீரங்கி போன்ற விரிசல் தரையில் நெருக்கமாக சிதைவதை அவர் கேட்டார், பின்னர் பெரிய மரம் கீழே விழுந்து நொறுங்கியதால் அவருக்கு மேலே உள்ள முழு விதானமும் கொந்தளித்தது. அவர் இடதுபுறமாகத் தட்டினார், வலதுபுறம் சென்றார், பின்னர் அவர் எந்த வழியில் சென்றாலும், அவர் அதை அடைய முடியாது என்பதை உணர்ந்தார். நம்பிக்கையற்ற சைகையில் அவர் இரு கைகளையும் தனது முகத்தின் முன் கொண்டு வந்தார்…
… மற்றும் மரம் விழுவதை நிறுத்தியது.
மற்றொன்று சிதைந்த தண்டுக்கு அடியில் வளர்ந்திருந்தது, விழுந்த மரத்தைப் பிடிக்க மேல் கிளைகள் தெளிக்கப்பட்டன. இந்த புதிய மரத்தில் இரண்டு டிரங்குகளும் அடர்த்தியான போலும் இருந்தன, அதன் நிமிர்ந்த கைகால்கள் காடு வழியாக ஓடும் சூரிய ஒளியில் ஏறக்குறைய சிற்றலை போல் தோன்றின.
ஜாக் ஓடினார். ஒரு சக்திவாய்ந்த காற்று திடீரென காடு வழியாக கர்ஜித்து, இலைகளை எடுத்துக்கொண்டு, காதுகளைக் கடந்த விசில், வன்முறை இயக்கத்தால் அவரது உணர்வுகளை நிரப்பியது. Lesya! அவர் நினைத்தார், ஆனால் ஒரு வலுவான கை அவரது வலது கையைச் சுற்றி மூடுவது போல் தோன்றியது, மேலும் அவர் ஒரு வயதான மனிதனின் தோலை உணர்ந்தார்.
அவன் கீழே பார்த்தான். எதுவும் ஜாக் வைத்திருக்கவில்லை, ஆனால் அவர் பின்பற்ற வேண்டிய கட்டாயத்தில் இருந்தார்.
அவருக்குப் பின்னால் இருந்து இன்னொரு அலறல் எழுந்தது-இப்போது மிக நெருக்கமாக-அவர் பின்தொடரும் சத்தங்களைக் கேட்டார். காட்டில் கனமான அடிச்சுவடுகள், அவரைப் பின்தொடர்ந்தவற்றின் தாக்குதலுக்கு அடியில் மரங்களின் விரிசல் ஒருபுறம் சாய்ந்து, பின்னர் அவர் ஒரு பள்ளத்தாக்கின் விளிம்பை அடைந்தார், கசக்கி, தனது சமநிலையைப் பெற்றார்… மற்றொரு வலுவான காற்றால் விளிம்பில் தள்ளப்படுவதற்கு முன்பு.
நீங்கள் பார்க்க வேண்டும், அவர் விழுந்தவுடன் ஒரு குரல் கிசுகிசுக்கத் தோன்றியது. ஜாக் கவிழ்ந்து, தலையைச் சுற்றி கைகளை மூடிக்கொண்டு, குரலை மறுத்தார், ஏனென்றால் அது மிகவும் பழையதாகவும், மனிதாபிமானமற்றதாகவும் ஒலித்ததால், அதை ஏற்றுக்கொள்ள முடியவில்லை, அவரின் கென்னுக்கு அப்பால் எதையாவது கேட்க முடியும் என்பதை ஏற்றுக்கொள்ள முடியவில்லை. அவர் பள்ளத்தாக்கின் அடிப்பகுதியில் ஒரு நிறுத்தத்திற்கு வந்தார், அவரது குழப்பமான வம்சாவளியின் சத்தங்கள் மங்கிப்போய் மெதுவாக எழுந்து உட்கார்ந்து, பின்னர் மீண்டும் குரல் வந்தது.
நீங்கள் பார்க்க வேண்டும்.
ஜாக் குரலில் இருந்து திரும்பிச் சென்றார், அவர் பார்த்தபோது, அவரைச் சுற்றி யாரும் இல்லை. மரங்களைத் தவிர வேறு எதுவும் இல்லை.
பின்னர் அவர் பார்த்தார், அவர் ஏன் பார்க்க வேண்டும் என்பதை உணர்ந்தார்.
ஏனெனில் இந்த மரங்கள் இயற்கைக்கு மாறான கனிகளைக் கொடுத்தன.
அவர் அந்த பள்ளத்தாக்கில் இறங்கியபோது, வெளியேற ஆசைப்பட்டார், அவர் பார்ப்பதைக் காணவில்லை, ஜாக் லண்டன் அவருக்காக இரண்டு பெரிய சக்திகள் போராடுவதைக் கேட்டார். மேலே உள்ள காட்டில், மரங்கள் விழுந்து சிதைந்தன, தரையில் அதிர்ந்தது, அவ்வப்போது லெசியாவின் பயங்கரமான அலறல்கள் போர்க்களம் வழியாக எதிரொலிப்பதைக் கேட்டான். ஜாக் பார்க்கும் போது அவளுடைய ஆவி தந்தை லெஷி அவளை பின்னால் பிடித்தான். ஒவ்வொரு இதயத் துடிப்பிலும், அதிக புரிதல் வெளிப்பட்டது.
மந்திரம் இருந்த இடத்தில், இப்போது திகில் ஏற்பட்டது.
அன்பின் விசித்திரமான பரபரப்பை ஜாக் உணர்ந்த இடத்தில், இப்போது வெறுப்பு, பயங்கரவாதம் ... பரிதாபம் இருந்தது. லெஸ்யா செய்த எல்லாவற்றிற்கும், அவர் இன்னும் அவளிடம் பரிதாபப்பட்டார், ஏனென்றால் அவள் இருக்க வேண்டிய ஒன்றல்ல. ஆவி மற்றும் மாம்சத்தின் ஒரு உயிரினம், அவள் இயற்கைக்கு மாறானவள், இந்த காட்டு இடங்களின் இயற்கையான ஒழுங்கிலிருந்து மாறுபடுகிறாள். அவள் செய்ததெல்லாம் அவனைப் போலவே பிழைக்க முயன்றது. அவள் மிகவும் தனிமையாக இருந்திருக்க வேண்டும்.
இங்கு இயற்கையாக வளராத பள்ளத்தாக்கில் பதினைந்து மரங்களை எண்ணினார். ஒவ்வொரு மரமும் ஒரு உடலை அதன் பிடியில் வைத்திருந்தது, விதை நடப்பட்டபோது இருந்ததைப் போல உடலைச் சுற்றி வளர்ந்தது. சிலவற்றில், பட்டை வெளியே அழுத்தும் முகங்கள். மற்றவர்களில், வடிவங்கள் அரிதாகவே தெரிந்தன: இங்கே ஒரு மூட்டு, அங்கே ஒரு கால். இவர்கள் லெஸ்யாவின் முந்தைய தோழர்கள், இந்த அழகான பெண்ணையும் அவளது சாத்தியமற்ற அறையையும் கண்டுபிடித்து மயக்கமடைந்த ஆண்கள். அவர்களுடைய உடைகளில் சில ரஷ்ய மொழியாக இருக்கலாம், மற்றவை பிரெஞ்சு மொழியாக இருக்கலாம். ஒரு ஜோடி இந்தியர்கள், ஒரு ஜோடி கறுப்பர்கள், அவர்கள் அனைவரும் இறந்துவிட்டதாகவும், எப்படியாவது லெஸ்யாவின் மந்திரத்தால் அழுகலிலிருந்து பாதுகாக்கப்படுவதாகவும் அவர் நினைத்தார்.
அவர்களில் ஒருவர் கண் சிமிட்டும் வரை.
ஜாக் கூச்சலிட்டார். அவர் இப்போது வரை திகிலடைந்துவிட்டார், ஆனால் அந்த கண் சிமிட்டும் கண்கள் அவரது தற்காப்புக் கவசத்தின் வழியாகப் பார்த்து, பயங்கரத்தை உள்ளே கொளுத்தியது. அவர் சிக்கிய மனிதரிடமிருந்து பின்வாங்கினார்-மரத்தின் தண்டுக்கு வெளியே ஒரு முகமும் இடது கையும் மட்டுமே-மற்றொரு மரம் அவரது பின்வாங்கலை நிறுத்தியது.
அவன் திரும்பி ஒரு மாறிய மனிதனின் பச்சைக் கண்களை முறைத்துப் பார்த்தான். அந்த மனிதன் மெதுவாக வாயைத் திறந்தான், எந்த சத்தமும் தப்பவில்லை, மற்றும் மீதமுள்ள சில பற்களில் வேரூன்றியது. அவரது வாயினுள் பயங்கரமான புண்கள் மற்றும் புண்கள் இருந்தன, சதை திறந்திருந்தாலும், இரத்தம் சிவந்திருக்கவில்லை. இது ஒரு பிசுபிசுப்பான, அடர்த்தியான சப்பையாக இருந்தது.
இந்த மனிதனின் கண்களில் அங்கீகாரம் அல்லது விழிப்புணர்வுக்கான அறிகுறி எதுவும் இல்லை.
என் சொந்த போர்வையில் என்னை எதிர்கொண்டபோது வெண்டிகோவின் கண்களைப் போல… இயற்கைக்கு மாறான மற்றும் மோசமான!
ஜாக் மீண்டும் ஓடினார், குருட்டு பீதி இப்போது அவரை ஓட்டுகிறது. அவர் பள்ளத்தாக்கின் பக்கவாட்டில் நகர்ந்து, விரல்கள் மென்மையான கரையில் தோண்டி, கால்களைத் தள்ளினார். எல்லா திசை உணர்வும் போய்விட்டது - அவர் எளிதில் பொங்கி எழும் லெஸ்யாவை நோக்கி ஏறிக்கொண்டிருக்கலாம், அவளிடமிருந்து விலகி இருக்க முடியாது.
காட்டில் ஏராளமான மரங்கள், அவன் மனதில் ஒரு கிசுகிசு வந்தது, அவனால் குரலை அடையாளம் காண முடியவில்லை. ஒருவேளை அது தனது சொந்த வாழ்க்கையை எடுக்கும் பயமாக இருக்கலாம். ஆனால் குரல் எங்கிருந்து வந்தாலும், அது ஜாக்-க்கு மிகவும் தெளிவுபடுத்தியது: லெஸ்யா அவரைப் பிடித்தால் அவர் இப்போதுதான் பார்த்திருப்பது அவருடைய கதி.
ஏனென்றால் அவள் மீண்டும் அவனை நம்ப மாட்டாள். வெண்டிகோவுக்கு ஒருபோதும் இல்லாத நாகரிகத்தின் வெளிப்புற வெளிப்பாட்டை அவள் கொண்டிருந்தாலும், குறைந்தபட்சம் அந்த அசுரன் அதன் பொங்கி வரும் பசியில் நேர்மையாக இருந்தாள். லெஸ்யா பொய் சொன்னாள், அந்த பொய்யின் அடியில் அவளும் உட்கொண்டாள்.
பள்ளத்தாக்கின் மேற்புறத்தை அழித்து, ஜாக் திரும்பிப் பார்க்க திரும்பினார். அந்த கொடூரமான மரங்களின் விதானங்கள் இயற்கையாகவும் பசுமையாகவும் இருந்தன, மேலும் இங்கிருந்து அவர் அவற்றின் டிரங்குகளுடன் ஒன்றிணைந்த கோரமான யதார்த்தங்களைக் காண முடியவில்லை. பீதி அவருக்கு இருந்தது, ஆனால் அவர் விரைவாக சுற்றிப் பார்த்தார், குழப்பமடைந்து, குழப்பத்தின் சத்தங்களைக் கேட்டார். அவர் பள்ளத்தாக்கின் சரியான பக்கத்தில் ஏறிவிட்டார் என்று தீர்ப்பளித்த அவர், திரும்பி ஒரு முறை ஓடத் தொடங்கினார்.
இங்கே காடு இன்னும் தடிமனாக இருந்தது, ஆனால் அவர் லெஸ்யாவுடன் ஒருபோதும் அலைந்து திரிந்த இடமல்ல. அவள் அவனை அந்த பயங்கரமான பள்ளத்தாக்கிலிருந்து விலக்கி வைத்திருந்தாள், நிச்சயமாக, இப்போது அவன் கிட்டத்தட்ட குருடனாக ஓடிக்கொண்டிருந்தான்… அவனைச் சுற்றி, காடு உயிரோடு வந்தது. பெரிய மற்றும் சிறிய விலங்குகள் ஜாக் உடன் ஓடின, ஒரு நொடி அவர் குழப்பமடைந்தார். நான் அவர்களை விமானத்தில் பயமுறுத்துகிறேனா? ஆனால் அது அப்படியல்ல என்றும், அவர்களின் வழிநடத்துதல் அவர் செல்ல வேண்டிய பாதைக்கு ஒரு நல்ல அறிகுறியை வழங்கும் என்றும் அவர் உணர்ந்தார்.
காடு முழுவதும் பயமாக இருந்தது.
முயல்களும் நரிகளும் ஓடின, பறவைகள் மற்றும் பூச்சிகள் பறந்தன, தூரத்தில் மரங்கள் வழியாக விரைந்து வந்த ஒரு கரடி என்னவாக இருக்கக்கூடும் என்ற கனமான சத்தம் கேட்டது.
அவருக்குப் பின்னால் மேலும் பயங்கரமான ஒலிகள் வெடித்தன. ஒரு மரம் அதன் வேர்களை அப்படியே பிடுங்குவது போல ஒரு பொல்லாத கூக்குரல்; இரண்டாக உடைக்கும் தடிமனான உடற்பகுதியின் இடி விரிசல்; ஒரு உரத்த அலறல், லெஸ்யாவாக மட்டுமே இருக்கக்கூடிய ஒரு புண்ணியத்துடன் முடிவடைகிறது.
"இதற்கு நான் வருந்துகிறேன்," ஜாக் கிசுகிசுத்தான், அவள் கேட்டாரா என்று அவன் ஆச்சரியப்பட்டான். அவள் அந்த பறவை, அந்த பூச்சி, அவன் இடதுபுறமாகப் பார்க்கும் அந்த இழிவான லின்க்ஸாக இருந்திருக்கலாம். அவள் ஒரு லின்க்ஸாக இருந்தால், அவள் அவனை கீழே ஓடச் செய்யலாம். அவள் ஒரு கரடி என்றால், அவள் அவனைக் கொடுமைப்படுத்தலாம். தனது பீதியின் மூலம், ஜாக் திடீரென்று தனியாக இருக்க வேண்டிய அவசியமில்லை என்பதை உணர்ந்தான்.
அவர் ஓடிவந்தபோது, விழுந்த மரங்களைத் தாண்டி, அவருடன் தப்பி ஓடும் உயிரினங்களைக் கண்டு ஆச்சரியப்பட்டார், அவர் தனது மனதை முன்னோக்கி செலுத்த முயன்றார். முதலில் அவர் ஒன்றும் உணரவில்லை, லெஸ்யாவால் கற்பிக்கப்பட்ட திறன்களை அவரது துரோகம் அவரை அகற்றுமா என்று அவர் ஆச்சரியப்பட்டார். ஆனால் அவர் தப்பி ஓடியபோதும் விஷயங்கள் மெதுவாக மாறுவதை உணர்ந்தார். தன்னைச் சுற்றியுள்ள காடுகளின் நிலப்பரப்பில் கவனம் செலுத்திய அவர், திறந்த புல் சமவெளியின் தென்றலையும் வாசனையையும் காட்சிகளையும் உணர்ந்தார்.
அவர் ஒரு ஓநாய் அலறல் சத்தம் கேட்டது, மற்றும் ஜாக் தனது சொந்த குரலை திருப்பி அனுப்பினார்.
அவர் ஓடும்போது, அவரிடமிருந்து ஒரு டிரான்ஸ் தூக்கி எறியப்படுவது போல் தோன்றியது. காடு அதை பறித்தது, மற்றும் அவரது உழைப்பு, மற்றும் தனக்கும் கேபினுக்கும் இடையில் அவர் வைத்திருந்த தூரம் his அவருடைய புகலிடமாக இருந்த இடம், அவரது சிறைச்சாலையாக மாறியது. அவரது சகோதரி எலிசா நினைவிலிருந்து அவரைப் பார்த்து புன்னகைத்தார், ஷெப்பர்ட் அவரது கையைப் பிடித்து, ஜாக் வைத்திருக்காத வாக்குறுதிகளைப் பிரித்தெடுத்தார், மேலும் அவரது தாயார் கூட அங்கே இருந்தார், மிகவும் புன்னகைக்கவில்லை, ஆனால் இனி அவரை சபிக்கவில்லை. அவர்களைப் பொறுத்தவரை, வேறு ஒன்றும் இல்லை என்றால், அவர் நினைத்தார். அவர்களுக்காக-
ஒரு மோசமான புல்லரிப்பு அவரைத் தூண்டியது. அவர் தரையில் கடுமையாகத் தாக்கினார், தன்னைச் சுற்றிக் கொண்டார், ஒரு மரத்தின் தண்டுக்கு எதிராக கடுமையாக நசுக்கும் வரை உருண்டார். பயந்துபோன அவர், வளர்ந்து வரும் வளர்ச்சியைப் பார்த்தார், அது தன்னைப் பிடுங்குவதாகவும், அதன் மண்ணின் அடிப்பகுதியை அவர் மீது வீழ்த்துவதாகவும் எதிர்பார்த்தார். ஆனால் அவர் வராத மரத்திலிருந்து ஆபத்தை கருத்தில் கொண்டபோது, தவழும் அவரது காலைச் சுற்றி நெருக்கமாக சுழன்றது… பின்னர் இறுக்கமாக இழுத்தது.
ஜாக் வலியால் கூச்சலிட்டார். அவர் தவழும், இழுத்து, அரிப்புடன் நகர்ந்தார், ஆனால் அவர் அதைத் தொட்டபோது, அது இறுக்கமாக இருந்தது.
தூரத்திலுள்ள சத்தங்கள் நின்றுவிட்டதை அப்போதுதான் அவர் கவனித்தார். இனி கர்ஜனைகள் அல்லது அலறல்கள் இல்லை, கற்பனை செய்ய முடியாத போரின் எதிரொலிக்கும் சத்தங்கள் இல்லை. எல்லா விலங்குகளும் தப்பி ஓடிவிட்டன, அவனை விட்டுவிட்டு, அவன் கேட்டதை விட காடு அமைதியாகிவிட்டது.
கல்லறையை விட அமைதியானவர், அவர் நினைத்தார், ஒரு மரத்தின் ஒரு பகுதியாக இருப்பது என்ன என்று அவர் ஆச்சரியப்பட்டார், உயிருள்ள தாவரத்தின் சப்பைக்கு வழிவகுக்க அவரது இரத்தம் வரையப்பட்டிருந்தது, மேலும் அது எண்ணற்ற மெதுவாக விலகிச் செல்லும்போது நேரம் எப்படி வேதனையாகத் தோன்றும்… .
ஒரு வடிவம் மரங்களுக்கு இடையில் வெகு தொலைவில் நகர்ந்தது, வெளிர் நீலம்.
மேலும் புல்லர்கள் தரையெங்கும் பதுங்கி அவரைச் சூழ்ந்தன. இலையுதிர் காலம் வரை விமானத்தை எடுத்துச் செல்லக் கூடாத இலைகள் மற்றும் காற்றாடி விதைகளை மாற்றி ஒரு காற்று வந்தது. அவர் இலவங்கப்பட்டை, மண் வாசனை; லெஸ்யாவின் சுவாசத்தின் புதிய வாசனையும், பழைய இலைகளின் பழக்கமான அழுகலும். அவர் மீண்டும் தனது உணர்வுகளை வெளிப்புறமாக வெளிப்படுத்த முயன்றார், ஆனால் அவர் சிறியவர், அவர் ஒன்றுமில்லை, நம்பமுடியாத விஷயங்களின் இந்த நிலப்பரப்பில் எதிரொலிப்பதை விட சற்று அதிகம்.
"எனக்கு உதவுங்கள்!" என்று அவர் கூச்சலிட்டார், ஆனால் காடு அவரது குரலைத் திருடியது.
பின்னர் லெஸ்யா அவனுக்கு முன்பாக இருந்தாள், மரங்களிலிருந்து வெளிவந்தாள் she அவள் இருந்த காடுகளின் ஆவியிலிருந்து மாறினாள் she அவள் மாற்றப்பட்டாள். இன்னும் அழகாக இருக்கிறது, ஆனால் திகிலூட்டும் வகையில். இன்னும் மென்மையான தோல், ஆனால் இயற்கை சட்டத்தை மதிக்காத ஒரு பிரகாசம் கொண்டது. அவள் கண்கள் ஆவேசத்துடன் பிரகாசித்தன, அவள் முன்னிலையில் அவள் எப்போதும் அணிந்திருந்த புன்னகையின் கடுமையான கேலிக்கூத்தாக அவள் வாய் சரிந்தது. அவள் இனிமேல் தன் அழகை ஒரு பரிசைப் போல சுமக்கவில்லை, மாறாக அவள் என்ன என்பதன் இயல்பான விளைவாக. எவ்வாறாயினும், அவளுடைய கோபமே அவளை அசிங்கத்தின் ஒரே நிழலால் அழித்தது.
No comments:
Post a Comment